На 96-ым годзе жыцця ў Сомерсеце (Нью-Джэрсі) памёр Янка Запруднік (сапр. Сяргей Вільчыцкі), вядомы дзеяч беларускай дыяспары ў ЗША, гісторык, рэдактар, публіцыст. Нарадзіўся ў 1926 г. у мястэчку Мір у Заходняй Беларусі, тады пад Польшчай, у сям’і настаўнікаў. Там скончыў пачатковую школу, а пасля ў Баранавічах – ужо падчас нямецкай акупацыі – прагімназію і тры гады адвучыўся яшчэ ў гандлёвай школе. Належаў да Саюза беларускай моладзі. Летам 1944 г. быў вымушаны ўцякаць з Беларусі, бо на радзіме чакалі яго толькі савецкія канцлагеры.
Апынуўся спярша ў амерыканскай зоне ў Нямеччыне, дзе ў 1947 г. скончыў славутую Беларускую гімназію імя Янкі Купалы, а год пазней пераехаў ў Англію і там тры гады працаваў у вугальных шахтах. У 1950 г. паступіў на гістарычны факультэт універсітэта ў Лювене ў Бельгіі, які закончыў у 1954 г. і пачаў працаваць у беларускай секцыі „Радыё Вызваленне” (перайменаваным пазней на „Радыё Свабода”). Працягнуў працу пераехаўшы ў 1957 г. у ЗША, дзе ў 1969 г. атрымаў ступень доктара гісторыі Нью-Ёркскага ўніверсітэта.
Янка Запруднік быў адной з галоўных постацяў беларускай дыяспары ў ЗША, з’яўляўся рэдактарам газеты „Беларус”, сябрам Беларуска-амерыканскага задзіночання (БАЗА), актыўна ўдзельнічаў у жыцці беларускіх праваслаўных прыходаў.
Ён – таксама аўтар шматлікіх кніг, публікацый. Пісаў – пад псеўданімам Cяргей Ясень –вершы, пераважна патрыятычныя. На словы аднаго з іх Данчык (Багдан Андрусышын) у 1985 г. запісаў папулярную песню „Каханая”. У 90-х гадах у Мінску выйшла кніга Янкі Запрудніка „Беларусь на гістарычных скрыжаваннях”, а ў Нью-Ёрку яго тоўстая „Дванаццатка” пра сябе і адзінаццаць сяброў, якія на эміграцыі адразу пасля вайны далі прысягу служыць Беларусі.
Пасля 1991 г., калі Беларусь абвясціла незалежнасць, часта наведваў радзіму, удзельнічаў у з’ездах Згуртавання беларусаў свету „Бацькаўшчына”. Прыязджаў таксама на Беласточчыну. Аднойчы ў 2004 г. наведаў рэдакцыю „Часопіса”. Пакінуў па сябе сімпатычнае ўражанне як ветлівага чалавека, вельмі адданага беларускай справе. Вечная памяць.
